Danxia

Arenisca disfrazada de paisaje kárstico

En el sureste de China predomina un clima subtropical húmedo que permite la proliferación de bosques perennes y muy verdes. Además, la geología de la zona se mezcla con esta vegetación de una forma muy poco usual en otras partes del mundo. La capa terrestre, de tipo sedimentario, lleva aquí unos 80 millones de años sufriendo dos tipos de fuerzas que se complementan. Endógenamente sufre el empuje de las placas del sur, lo que genera elevaciones del terreno. Exógenamente, la arenisca y el conglomerado combinados son presa fácil para la erosión, que además se va sucediendo de forma localizada. El resultado es un paisaje que se denomina pseudokárstico. No estamos ante un paisaje kárstico porque el material de partida no es la caliza, pero el resultado es similar: formaciones geológicas muy inusuales y espectaculares. Esto es lo que en China se conoce como formaciones Danxia.

Farallón de Yangyuan

El nombre viene de una investigación que se hizo en las montañas Danxia en los años 20 y 30 del pasado siglo, cuando los profesores Feng Jinglan y Chen Guoda se acercaron a estas montañas situadas en Guangdong, la provincia más al sureste de China, vecina de Hong Kong. Estas montañas, cuyo nombre se traduce como nubes rosadas, fueron el patrón que sirvió a los científicos para delimitar lo que significa una formación Danxia, de las que han llegado a identificar unas 1.200 en todo el territorio del país. Cada espacio Danxia funciona como una especie de isla de formaciones siempre caracterizadas por una serie de atributos comunes: farallones rojos y relieves esculpidos durante mucho, mucho tiempo. Dependiendo de la antigüedad de cada formación concreta veremos valles más o menos estrechos, pilares sueltos, pronunciados barrancos, gargantas y cascadas. También muchas cuevas, aunque, al contrario que en el paisaje kárstico, estas no forman una gran cueva interconectada sino que están aisladas.

Sobre este paisaje contrasta la frondosa vegetación típicamente subtropical. Los principales lugares donde se suceden estos lugares Danxia forman un arco de 1.700 kilómetros que va desde la provincia de Guizhou hasta la de Zhejiang. Más al norte se pueden encontrar otras islas Danxia, pero la vegetación ya ha desaparecido casi completamente. Esto es así por ejemplo en el Parque Nacional Zhangye Danxia, uno de los más visitados del país, aunque no forme parte del arco del sur. En Zhangye, provincia de Gansu, lo visual son las formaciones rayadas a distintos colores en lo que se considera uno de los paisajes más bellos de China. Mientras, el Danxia del sur está conformado por Chishui, Taining, Langshan, Danxiashan, Longhushan y Jianglangshan.

Picos de Jianglangshan

Taining es uno de los sitios Danxia más jóvenes, lo que supone menos erosión y valles más cerrados. Además de los parajes naturales, entre los que destaca un popular lago, en Taining hay un templo budista colgante muy apreciable. Chisui es también un área muy joven y una de las más amplias y frondosas. Aquí lo más famoso son las cascadas. Los montes Langshan acumulan picos de color rojo rodeados de vegetación en una de las estampas más impactantes de China al combinarse con los habituales mares de nubes formados por la bruma. Para este espectáculo es aconsejable subir al mirador de Bajiao. Longhushan aporta, además del paisaje, ser una de las cuatro montañas sagradas del taoísmo. Es por esto por lo que en sus montañas hay varios templos, entre los que destaca el Shangqing. Jianglangshan es famoso por tres picos alineados de norte a sur muy apreciados entre escaladores. Han sido protagonistas de alguno de los saltos BASE más peligrosos que nunca se han realizado.

Con todo, las montañas de la región de Danxia siguen siendo las más populares, aunque lo cierto es que lo son mucho más entre los locales que entre los extranjeros, que poco a poco van conociendo el lugar. Shaogaun, unos kilómetros al norte de la enorme urbe de Cantón, es la ciudad entrada al Parque, que desde aquí está a una hora en autobús. Dentro del parque hay muchas infraestructuras y posibilidades, incluyendo un funicular y paseos en barca. También muchos caminos para hacer trekking. Es mejor evitar fines de semana o fiestas chinas, cuando el lugar se vuelve demasiado concurrido. En cuanto a las vistas, las formaciones anatómicas son las más famosas en Danxia. En concreto, un farallón de forma fálica llamado Yangyuan y una cueva de forma vaginal llamada Yinyuan.

Foto: Scott Edmunds / Zhangzhugang